Het merk Enfield staat al sinds jaar en dag voor klassieke motorfietsen. In 1951 zag de Enfield Bullet het licht: een 350cc motor met een top van zo'n 110 km/u, niet kinderachtig voor die tijd. Het merk was destijds zeer succesvol, en weldra werd er ook in de parel van de Britse kroon, het prachtvolle India, een fabriek gebouwd. Bij het uit elkaar vallen van het Britse Rijk en met de achteruitgang van het Britse rijk is de Enfield fabriek in Madras, India, uiteindelijk de enige plaats waar nog klassieke Bullets vandaan komen.

In Derde-wereld landen is energiebesparing nog niet een kwestie van het milieu, maar van financiele noodzaak. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de Enfield-fabriek sinds de zeventiger jaren als enige in de wereld experimenteert met de produktie van diesel-motorfietsen. Aangedreven door een Greaves (=Lombardini) 326cc eencylinder dieselmotor bereikt deze frituurpan op wielen de fenomenale afstand van 70 km op een liter diesel! Dat is op en neer naar Rome op 45 liter. Het geluid dat geproduceerd wordt doet menig Harley-bezitter wit verschieten; het diepe geronk van deze eencylinder diesel haalt het bij vrachtwagens, tanks en schepen.

De zuinigheid heeft zijn keerzijde in het door het motortje afgegeven vermogen. Met zijn 6,5 PK ligt de topsnelheid zo rond de 80 km/u (is inmiddels gemakkelijk op te voeren tot 9 PK en 100 km/u). Daarbij worden de vibraties boven de 60 km/u beslist krachtig. Al met al geen motor voor de zwakken van geest en gestel. Of, zoals de prospectus van Enfield het uitdrukt: "'This rugged bike takes more than an ordinary man to ride it".

De motor is al uitgebreid door ons getest. Een reis over de hoge Himalaya, dwars door withete, stoffige woestijnen en over dikbesneeuwde Alpen heeft de machine doorstaan zonder noemenswaardige problemen. Een gaskabel moest vervangen en de verlichting was niet vlekkeloos. Het motortje, beslist niet voorzichtig behandeld, torstte zijn zware vracht - aan boord waren naast een motorrijderslijf zo'n 90 kilo's aan bagage - zonder haperingen, zonder afstellen of welk ander onderhoud dan ook, 9.000 km over land naar Nederland. Zelfs de kurken koppelingsplaten hebben de onzachte behandeling evenveel kilometers uitgehouden en zijn nu langzamaan aan vervanging toe. Zie ook onze fotopagina!